Merijn, van harte gefeliciteerd met je beëdiging als raadslid namens GroenLinks Renkum. Hoe voelt die verantwoordelijkheid voor jou?
'Natuurlijk voelt het als een enorme eer om namens de stemmers op GroenLinks in de Renkumse gemeenteraad te mogen plaatsnemen. En ergens voelt die verantwoordelijkheid ook wel logisch. Ik vind het enorm belangrijk om mij in te zetten voor een rechtvaardigere wereld, vanuit het besef dat we een aarde te delen hebben als mensen met elkaar, en met alle andere planten en dieren die hier ook leven.'
Laten we even helemaal teruggaan naar het begin. Wanneer je lid geworden bent van GroenLinks, en waarom?
'In 2021 ben ik op 18 maart lid geworden van GroenLinks, een dag na de verkiezingen. Eerder was ik al kortstondig lid van DWARS geweest. De reden dat ik toen (pas) lid ben geworden, is omdat ik in de eerste plaats na de niet zo’n beste verkiezingsuitslag extra steun wilde geven aan de linkse, groene beweging. Politiek geëngageerd en trouw GroenLinks-stemmer was ik al lang, maar met de aanhoudende winst van conservatieve politieke krachten, dreigen de sociale en groene waarden verder uit zicht te raken. Dat moest anders.'
En wanneer ben je actief lid geworden?
'Thuis waren we altijd zeer maatschappelijk betrokken, en mijn ouders zijn jarenlang actief geweest in de lokale politiek (hoewel niet als gemeenteraadslid). Toen toenmalig fractievoorzitter Eveline Vink mij benaderde voor de verkiezingen van 2022, heb ik mij kandidaat gesteld. Wat hielp, was dat ik een combi van politiek met mijn nieuwe job aanvaardbaar vond.'
Je bent sinds 2022 al betrokken geweest bij de Renkumse GroenLinks-fractie. Waar ben je het meest trots op uit die periode?
'Meteen na de verkiezingen ben ik fractievolger (of -ondersteuner) geworden. In september 2023 ben ik uiteindelijk beëdigd als commissielid, en nu dus als gemeenteraadslid.'
Waar ga je je de komende maanden als Raadslid op storten?
'Allereerst ga ik wennen aan de Renkumse politiek en het raadswerk, en mij uiteraard storten op lopende dossiers. Daarnaast heb ik de wens om werk te maken van een vuurwerkverbod, een betere (juridisch planologische) bescherming van groen en landschap met de invoering van de nieuwe Omgevingswet en wil ik in contact blijven met onze inwoners. Het is altijd oppassen geblazen dat je wereld groter blijft dan de stolp van het gemeentehuis.'
'Waar ik me verder zorgen over maak, is het politieke klimaat, waarin intolerantie toeneemt en de inhoud steeds minder relevant lijkt. Als politicus heb je een verantwoordelijkheid, en dat zit ‘m wat mij betreft ook in de vorm. De komende maanden hoop ik daarin een weg te vinden waarbij ik trouw blijf aan mijn eigen morele kompas.'
Heb je vragen of opmerkingen voor Merijn? Via deze pagina kun je contact met hem opnemen.